تركز النقاش في الحلقة حول الثقافة اليابانية ومعانيها المختلفة، فقد أشار الدكتور إسماعيل سراج الدين إلى أن "الازدواجية" تحكم النظرة العامة إلى الثقافة اليابانبة، فهناك المسرح الياباني التقليدي "الكابوكي"، وكذلك الخط الياباني "الشودو" والأزياء التقليدية "الكيمونو"، وإلى جانب هذه الفنون التقليدية المستمرة، هناك الثقافة المعاصرة المتجسدة في المعمار والتقدم الاقتصادي والتكنولوجي الباهر. وتقدم اليابان نموذجًا ناجحًا في الجمع بين التقليدية والمعاصرة وهو السؤال الذي ما زال مطروحًا في بلادنا، فلماذا لا نتعامل مع هذه الثقافة بنفس منهجنا مع الثقافة الغربية؟

وأجاب الدكتور عصام حمزة بأن التعامل المصري والعربي مع اليابان والشرق بصورة عامة جاء متأخرًا وبطيئًا، وسياسة الابتعاث العلمي في مصر توضح هذا الضآلة. وأضاف السفير هشام بدر أن الثقافة اليابانية ذات طبيعة خاصة، فالطبيعة تلعب دورًا كبيرًا في تشكيلها، والياباني يعيش ثقافته ومفرداتها المختلفة أثناء تفاعله مع الطبيعة، فهو ليس مجرد ممارس لفنون الشودو والكابوكي والنوه وحتى فن تقديم الشاي بل هو يعيش هذه الفنون. فجوهر هذه الثقافة مغاير تمامًا لجوهر الثقافة الغربية الحديثة.

وأشار الدكتور سراج الدين إلى أحد معاني الاختلاف الثقافي بين الشرق العربي واليابان بمعبد الإسيشراين، وهو أكبر مزار ديني يزوره سنويًّا ستة ملايين ياباني، وهو حديقة شاسعة تبلغ مساحتها 40 هكتارًا. فحين نبني مسجدًا أو كاتدرائية نستهدف أن يبقى هذا البناء أبد الدهر، أما معبد الإسيشراين فيتم هدمه وإعادة بنائه كل عشرين عامًا، وتستغل الأجزاء المفككة منه في مبان أخرى ملحقة بالمعبد، والأشجار التي تزرع فيه يتم استغلالها في البناء دوريًّا، وكذلك الأمر بالنسبة لعمال بناء المعبد، وكل هذه المعاني تجسد فكرة التواصل الروحي بين الأجيال والتجدد الثقافي.

كما أضاف أن اليابان نجحت فيما يشغلنا في بلادنا العربية من محاولة التوفيق بين الهوية والتراث والقيم الثقافية الأصيلة من ناحية، وعمليات التحديث والانفتاح من ناحية أخرى، وقد برهنت اليابان على نجاحها في هذا الصدد مرتين: الأولى في القرن التاسع عشر مع اصطدامها بالحضارة الغربية الغازية التي تجسدت في أسطول الكومودور بيري، ومرورها بمراحل الاضطراب ثم الدخول في عمليات التحديث والتطوير والإفادة من الغرب في كافة المجالات مع حقبة الإمبراطور ميجي، ووضع دستورها في نهاية القرن التاسع عشر، وخروجها إلى العالم بعد حروب مع الصين وروسيا في بداية القرن العشرين وبلوغها ذروة قوتها مع انتصارها على روسيا 1905، بحيث أصبحت قوة دولية عُظمى في أقل من نصف قرن.

أما المرة الثانية فكانت بعد هزيمتها وتدميرها في الحرب العالمية الثانية، حيث استطاعت الخروج من ركام الحرب ودمارها لتستعيد بناء قوتها وتصبح القوة الثانية في العالم تكنولوجيًّا واقتصاديًّا، دون أن يواكب ذلك لعب دور سياسي كبير على الساحة الدولية.

وعن تطور الكتابة اليابانية، أوضح الدكتور حمزة أن سبب تطورها أن اللغة اليابانية في البداية كانت منطوقة ولم تكن مكتوبة، واستعار اليابانيون الرموز الكتابية من الصين. ويتعلم الطالب الياباني من الابتدائية حتى الثانوية 1200 مقطع، وقد وجد اليابانيون أن المقاطع الصينية ليست مجرد رموز كتابية بل تعبر عن اعتقادات معينة، فاستعاروا منها مقاطع مبسطة لتعبر عن الاعتقادات والرموز اليابانية، وهو ما أسموه "الهاريجانا" وهي مكونة من 46 صوتًا يابانيًّا. وللتعبير عن الكلمات الأجنبية استعاروا نوعًا ثالثًا من المقاطع أسموه "الكاتاكانا".

وفي ختام الحلقة، أشار الدكتور سراج الدين إلى أن هناك صعوبات تتعلق بالتعرف على اليابان نظرًا لوجود قلة ممن يتحدثون لغتها، رغم أن بعض مظاهر هذه الثقافة وجدت انتشارًا سريعًا في العالم كله، كالسوشي، وهو طعام ياباني تقليدي انتشر في الولايات المتحدة وغيرها من بلدان العالم، وكذلك الأزياء اليابانية التقليدية "الكيمونو"، وكذلك الخط الياباني "الشودو".