在所有VTE中，10％的患者会在第一小时内死亡。这些患者一般是猝死或在院外死亡的。仅在20世纪六十年代的一个随机实验中对未经治疗的VTE的危险性进行过评价。该实验完全采用临床诊断。但是，实验结果仍然令人震惊：复发的VTE导致了30％的死亡率，另外30％的患者会发生非致命性的复发VTE。

除了出现非致命性的复发之外，目前已公认：反复发生的VTE会增加发生肺动脉高压和血栓形成后综合征风险。