慢性便秘的预期流行率为20%，因此估计需要样本数375例以符合4个百分点的95%的可信区间。预期75%的调查者参与研究，因此总的样本量约需要500人。样本经过系统性，年龄分层，分为3个年龄段：18-30岁，31-50岁，51-65岁。