在1997年5月到12月之间，一个新的A型流感病毒H5N1出现在香港，引发18例感染，其中6例死亡。感染病例遍布整个特区。在1997年3月到5月间，病毒在3个养鸡农场被检测到，导致6800只家禽的死亡。病毒的排除通过隔离和对超过1700万家禽的检测，直接花销6000万美元，间接花销2亿5千万美元（ＲＣ６）。由于香港大多数的监控都是在医院进行，因此有可能很多轻微病例没有被识别出。