Como médicos nunca veremos un caso de viruela, cosa muy diferente en la época de nuestros abuelos. Clínicos trabajaron junto con trabajadores de salud pública y científicos de salud global para erradicar uno de las enfermedades más fatales conocidas por el hombre. Si trabajamos juntos en otros problemas locales de salud veremos que tenemos enorme impacto global para continuar el éxito con la viruela.

La historia del crecimiento y disminución de la viruela es un éxito de los clínicos “modernos” y de la salud pública. Millones de personas murieron en Europa y México como resultado de la diseminación de las epidemias de viruela. La caída de la viruela inició con el hecho de que los sobrevivientes de la enfermedad eran inmunes por el resto de sus vidas. Esto dio lugar a la práctica de variolación – un proceso de exponer a personas sanas a material infectado de una persona con viruela, con la esperanza de producir un enfermedad leveque ofreciera inmunidad para una infección adicional. El siguiente paso hacia la erradicación de la viruela ocurrió con la observación del médico inglés Edward Jenner, que ordeñadoras que desarrollaban varicela no desarrollaban la mortal viruela. En 1796, Jenner tomó el fluido de una pústula de varicela de una ordeñadora e inoculó a un niño de 8 años. Seis semanas más tarde, expuso al niño a la viruela y no desarrolló síntomas. Jenner acuñó el término de “vacuna” de la palabra vaca que significa Cow in latín. Su trabajo fue inicialmente criticado, pero rápidamente fue aceptado y adoptado. Para 1800, asi 100,000 personas se habían vacunado en todo el mundo. En 1967, la Organización Mundial de la Salud (OMS) inició una campaña mundial para erradicar la viruela. Esta meta fue cumplida en 10 años debido en parte a los esfuerzos masivos de vacunación. El último caso epidémico de viruela ocurrió en Somalia en 1977. Para el 8 de Mayo de 1980, la Asamblea Mundial de la Salud, declaró al mundo como libre de viruela.
La investigación en salud global y compartir la información juegan un papel muy importante en la erradicación de la viruela. Como resultado de este esfuerzo global y colaboración en investigación de clínicos globales, los estudiantes actuales de medicina no ven casos de viruela.

De http://dermatology.about.com/cs/smallpox/a/smallpoxhx.htm
Para mayor información acerca del Dr. Edward Jenner, visite Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Edward_Jenner