Como médicos nunca veremos un caso de viruela-esto es muy diferente en la época de nuestros abuelos. Los médicos trabajaron juntos con los trabajadores de la salud pública y científicos de la salud mundial para erradicar una de las enfermedades más mortíferas conocidas por el hombre. Podemos continuar el éxito de la viruela, si trabajamos juntos en otros problemas locales, que pueden tener un impacto mundial enorme.

La historia del ascenso y caída de la viruela es una historia de éxito de los médicos y la salud pública. Millones de personas murieron en Europa y México como resultado de epidemias de viruela generalizada. La caída de la viruela se inició con la constatación de que los sobrevivientes de la enfermedad eran inmunes por el resto de sus vidas Esto llevó a la práctica de la variolización. - un proceso de exposición de una persona sana con material infectado de una persona con viruela con la esperanza de producir una enfermedad leve que proporciona inmunidad frente a la infección adicional.

El siguiente paso para la erradicación de la viruela se produjo con la observación del médico Inglés, Edward Jenner, que la viruela de las ordeñadoras desarrollaron una enfermedad menos grave y no se desarrolló la mortal viruela. En 1796, Jenner tomó el fluido de una pústula de viruela de las vacas en una ordeñadora y se inoculó a un niño de 8 años de edad. Seis semanas más tarde, expuso el muchacho a la viruela, y el muchacho no desarrollaron ningún síntoma. Jenner acuñó el término "vacuna" de la palabra "vaca”.

Su trabajo fue criticado al principio, pero rápidamente fue aceptado y adoptado. En 1800, unas 100.000 personas habían sido vacunados en todo el mundo. En 1967, la Organización Mundial de la Salud (OMS) inició una campaña mundial para erradicar la viruela. Este objetivo se logró en 10 años debido en gran parte a los esfuerzos de vacunación masiva. El último caso endémico de viruela ocurrió en Somalia en 1977. El 8 de mayo de 1980, la Asamblea Mundial de la Salud declaró al mundo libre de la viruela.

Investigación en salud global y compartir la información  tuvieron un rol muy importante en la erradicación de la viruela. Como resultado de este esfuerzo global e investigación colaborativa global entre clínicos, los estudiantes de medicina actuales no ven casos de viruela.

De http://dermatology.about.com/cs/smallpox/a/smallpoxhx.htm

Para mayor información acerca del Dr. Edward Jenner, visite Wikipedia

http://en.wikipedia.org/wiki/Edward_Jenner