Vi kao ljekari nikad nećete vidjeti slučaj velikih boginja (variola vera)- velika je to razlika u odnosu na doba vaših  djedova. U to doba kliničari su radili zajedno sa javno-zdravstvenim profesionalcima i istraživačima globalnog zdravlja u suzbijanju ove bolesti, jedne od najsmrtonosnijih bolesti koje je poznavao svijet. Mi možemo nastaviti uspjeh suzbijanja velikih boginja ako nastavimo uspješno se boriti za globalno zdravlje, ako radimo zajedno na lokalnim problemima, tako će se razviti enorman globalni značaj.

Historija o epidemiji velikih boginja i uspješnom iskorjenjavanju ove bolesti je uspješna priča koju trebaju slijediti savremeni kliničari i javnozdravstveni profesionalci. Milioni ljudi su umrli u Evropi i Meksiku kao rezultat širenja epidemije velikih boginja.  Nestanak velikih boginja započinje nakon saznanja da su osobe koje su preživjele bolest sticale trajni imunitet za ovo obolenje. To stajalište uvodi u praksu “variolaciju”- proces izlaganja zdravih osoba infektivnom materijalu sa osoba oboljelih od velikih boginja. Vjerovalo se da umjeren stadijum bolesti izazvan ovim postupkom predviđa stečeni imunitet za buduću infekciju.

Slijedeći korak u suzbijanju velikih boginja dogodio se observacijom Engleskog ljekara Edward-a Jenner-a, koji je otkrio kravlje boginje, manje ozbiljnu bolest mljekarica jer nije bio otkriven smrtonosni slučaj kravljih boginja. Jenner je 1796. godine uzeo tečni sadržaj pustule s ruke oboljele od kravljih boginja mljekarice i inolulirao je 8- godišnjem dječaku. Nakon 6 sedmica dječak je bio izložen velikim boginjama, ali nije imao nijedan simptom ove bolesti. Jenner je sadržaju pustule kravljih boginja dao termin "vakcina" nastalu od riječi “vaca" koji znači “krava” na Latinskom.  

Njegov rad je u početku kritikovan, ali je uskoro vrlo brzo bio prihvaćen i prilagođen. Do 1800. godine, oko 100,000 ljudi bilo je vakcinisano širom svijeta. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO)  je 1967. godine započela kampanju za suzbijanje velikih boginja. Ovaj cilj je bio sadržan u 10-godišnjim masivnim vakcinisanjem. Zadnji endemičan slučaj velikih boginja bio je zabilježen u Somaliji 1977. godine. Samit za zdravlje u Svijetu je objavio 8. maja 1980. godine da su velike boginje iskorjenjena bolest.

Istraživanja u području globalnog zdravlja i razmjena informacija igrale su značajnu ulogu u eradikaciji velikih boginja.  Kao rezultat globalnih napora i suradnih globalnih istraživanja kliničara, studenti medicine danas neće moći vidjeti ni jedan slučaj velikih boginja.

From http://dermatology.about.com/cs/smallpox/a/smallpoxhx.htm

For more information about Dr. Edward Jenner, visit Wikipedia

http://en.wikipedia.org/wiki/Edward_Jenner