رسم توضيحي يبين مدارات الأرض وكوكب المريخ والكويكب 2014 HQ124، الذي مر قريبًا من الأرض، على مسافة تزيد على ثلاث مرات قدر المسافة بين الأرض والقمر، في يوم 8 يونية 2014م.
صورة من: NASA/JPL-Caltech.

في يوم 8 يونية 2014م، اقترب كويكب صغير من الأرض، ومر بسلام، دون أن يمثل أي خطورة على كوكبنا، على مسافة تبلغ نحو 1.25 مليون كم، أو أكثر من ثلاثة أمثال المسافة بين الأرض والقمر (384 ألف كم في المتوسط).

وهذا الكويكب، الذي يُسمى اصطلاحًا 2014 HQ124، اكتُشف في يوم 23 أبريل 2014م، بواسطة المركبة الفضائية نيووايز، التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية، ناسا. وتُعد المركبة نيووايز تلسكوبًا فضائيًّا يستكشف السماء؛ بحثًا عن الكويكبات والمذنبات، وهو يستقبل الأشعة تحت الحمراء التي تشعها الكويكبات، مما يمكن العلماء من تقدير أحجامها بدقة. ووفقًا لبيانات نيووايز، يتراوح حجم الكويكب 2014 HQ124 بين 250 متر و400 متر.

وقد علق دون يومانز، مدير برنامج ناسا للكشف عن الأجرام القريبة من الأرض، عن اقتراب 2014 HQ124 من الأرض قائلاً: "لا توجد أي فرصة للاصطدام مع الأرض. وفي الواقع إنه أمر معتاد تمامًا أن تمر الكويكبات بالقرب من الأرض. ومن المتوقع أن يمر جرم في حجم 2014 HQ124 على هذا القرب على فترات تبلغ بضع سنوات".

وقد تم عمل العديد من الأرصاد في مراصد أرضية؛ لحساب مسار 2014 HQ124 خلال فترة تمتد حتى عام 2200م، وقد أظهرت الحسابات أن هذا الكويكب الصغير لا يمثل تهديدًا لكوكبنا. وسوف يتم دراسة مداره أيضًا بعد هذه الفترة، مع الحصول على مزيد من الأرصاد.

ويُصنف HQ124 2014 ضمن الكويكبات التي توصف بأنها أجرام خطرة محتملة، وهي تلك الأجرام التي يبلغ عرضها 140 مترًا أو أكثر، وتمر على مسافات تقل عن 7.4 مليون كم من الأرض. وقد اكتشف 1484 من هذه الأجرام محتملة الخطورة، إلا أنه لا يوجد من بينها ما يمثل خطرًا يمكن الاعتداد به.

المراجع
NASA
www.nasa.gov/
http://neo.jpl.nasa.gov/

أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك