صورة رقم (1)
صورة للقمر "ريا"، ثاني أكبر أقمار زحل
صورة من: NASA/JPL/Space Science Institute

نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" صورتين لقمرين من أقمار زحل، تم التقاطهما في الأشعة فوق البنفسجية. والقمران اللذين تم تصويرهما هما "ريا"، ثاني أكبر أقمار زحل، الذي يبلغ قطره 1528 كم، والقمر "تيثيس"، وقطره 1062 كم، وهو قمر جليدي غامض. تم التقاط الصورتين بواسطة السفينة الفضائية "كاسيني"، التي تدور حول زحل منذ عام 2004.

 وقد بينت أرصاد "كاسيني" للقمر "ريا" أن هذا القمر يتكون من الجليد بنسبة 75 %، ومن الصخور والمعادن بنسبة 25 %. وصورة "ريا" تم التقاطها بواسطة الكاميرا ذات الزاوية المحدودة على متن "كاسيني"، في 12 إبريل 2008، باستخدام فلتر للأشعة فوق البنفسجية، وقد كانت "كاسيني" على بعد حوالي 345 ألف كم من "ريا".

 يدور "ريا" حول زحل مرةً كل أربعة أيام ونصف، على مسافة متوسطة تبلغ 527 ألف كم تقريبًا، بينما يدور قمر الأرض حول كوكبنا مرةً كل 27.3 يومًا، على مسافة تبلغ حوالي 384 ألف كم في المتوسط. وفي الأساطير الإغريقية، كانت "ريا" زوجة للإله "كرونوس" (زحل)، وأمًا للآلهة "زيوس" (المشتري)، و"بوسيدون" (نبتون)، و"هاديس" (بلوتو). معظم الأقمار في النظام الشمسي قد تم تسميتها، من قبل الاتحاد الدولي الفلكي، بأسماء أبطال وشخصيات الأساطير القديمة، وخاصة الأساطير الإغريقية، والأساطير الرومانية.

صورة رقم (2)
صورة في الأشعة فوق البنفسجية للقمر "تيثيس". تم التقاط الصورة بواسطة السفينة الفضائية "كاسيني"، من مدار حول زحل.
صورة من: NASA/JPL/Space Science Institute 

    
تبين الصورة رقم (2) القمر "تيثيس"، ويظهر فيها بوضوح فوهة نيزكية عملاقة، يبلغ قطرها حوالي 400 كم، وترى بالقرب من الحافة الشرقية لتيثيس. تم التقاط الصورة بواسطة الكاميرا ذات الزاوية المحدودة على متن "كاسيني"، في 14 أبريل 2008، باستخدام فلتر للأشعة فوق البنفسجية. كانت "كاسيني" على بعد حوالي 1.1 مليون كم من "تيثيس". يتم "تيثيس" دورةً حول زحل كل 1.9 يومًا، ومداره دائري، يبلغ قطره 295 ألف كم تقريبًا. وفي الأساطير الإغريقية، كانت "تيثيس" من آلهة البحار، وأختًا لكرونوس، وزوجة لأوقيانوس، إله المحيط العالمي الكبير.

لمزيد من الإطلاع، يرجى زيارة المواقع التالية على شبكة الإنترنت:-

Cassini-Huygens Mission to Saturn
http://saturn.jpl.nasa.gov/   

NSSDC Planetary Data
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/

The Eight Planets
http://www.nineplanets.org/

أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك