20 ديسمبر 2008
صورة لكوكب المشتري، وأكبر أقماره، في ظاهرة مشابهة لظاهرة الكسوف، حيث يبدو القمر في طريه للاستتار خلف كوكبه
نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" حديثًا صورةً رائعةً، لكوكب المشتري، أكبر الكواكب، وأكبر أقماره، المعروف باسم "جانيميد" (الاسم مأخوذ من الأساطير الإغريقية). تم التقاط الصورة بواسطة التلسكوب الفضائي "هبل"، وفيها نرى القمر "جانيميد"، أكبر الأقمار في النظام الشمسي، الذي يبلغ قطره 5250 كم، قبل أن يختفي وراء كوكبه العملاق، الذي يتزين بأشرطة ملونة من السحب الكثيفة، تغلف الكوكب تمامًا.
تم تكوين هذه الصورة من دمج ثلاث صور التقطت يوم 9 أبريل 2007، بواسطة الكاميرا الكوكبية WFPC 2، على متن التلسكوب "هبل"، باستخدام مرشحات ضوئية خضراء، وحمراء، وزرقاء، وذلك لكي تكون ألوان الصورة قريبةً من الألوان الطبيعية.
يدور "جانيميد" حول المشتري مرةً كل سبعة أيام، على مسافة متوسطة تبلغ حوالي مليون كم. وبسبب اتجاه مدار "جانيميد" في الفضاء، يتكرر عبوره أمام المشتري أو اختفاؤه خلف الكوكب، وهو ما يشبه ظاهرة الكسوف. وكوكب المشتري يبعد حوالي 800 مليون كم عن الأرض.
و"جانيميد" أكبر حجمًا من كوكب عطارد، أصغر الكواكب، الذي يبلغ قطره 4880 كم تقريبًا. و"جانيميد" قمر جليدي، يتركب من الجليد والصخور، بينما قمر الأرض (قطره 3476 كم) جرم صخري تركيبه من الصخور.
وصورة "هبل" على درجة من الوضوح تمكننا من تبين بعض المعالم على سطح "جانيميد". ومن أهم معالم الصورة البقعة الحمراء الكبيرة، وهي عاصفة عملاقة في جو المشتري، وتبدو كشكل بيضاوي أحمر اللون، واتساعها يزيد على قطر كوكبنا مرتين، ويظهر في الصورة أيضًا عواصف أخرى.
ومثل هذه الصور هام جدًّا بالنسبة للعلماء، فهو يساعد على فهم خصائص الغلاف الجوي للمشتري. فعندما يمر "جانيميد" خلف المشتري، فإن ضوء الشمس المنعكس من على سطح "جانيميد" ينفذ خلال جو المشتري، وبدراسة هذا الضوء، يمكن معرفة معلومات هامة عن الضباب المنتشر في أعالي جو المشتري.
لمزيد من المعلومات، يرجى الاطلاع على الموقعين التاليين على شبكة الإنترنت:-
The Websites of the Hubble Space Telescope
http://hubblesite.org/
www.spacetelescope.org/