صورة للقمر "ديموس" أصغر أقمار المريخ
صورة من: NASA/JPL/University of Arizona

 
 نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" صورًا رائعةً للقمر "ديموس"، قمر المريخ الأصغر، تم التقاط الصور بواسطة المركبة الفضائية MRO، التي تدرس الكوكب الأحمر من مدار حوله، في يوم 21 فبراير 2009.

 والقمر "ديموس" قمر صغير، يبلغ عرضه حوالي 12 كم، ولهذا يبدو شكله غير منتظم، ويشبه حبةً من البطاطس، وذلك لأن جاذبية "ديموس" الضعيفة لا تستطيع أن تجعل شكله منتظمًا (كرويًًّا أو بيضاويًّا). وتبين الصور، التي تم معالجتها بالكمبيوتر لزيادة وضوح ألوانها، أن "ديموس" سطحه ناعم، بسبب وجود تربة من غبار، ربما نتج من تفتت الصخور، كما تنتشر على سطح "ديموس" فوهات نيزكية. ويتميز "ديموس" بأن سطحه داكن، أحمر اللون، مثل القمر "فوبوس" القمر الأكبر للمريخ. ويمكن الاطلاع على المزيد من المعلومات عن "فوبوس" خلال المواقع الإلكترونية المبينة بأسفل. 
 
 ويوجد على سطح "ديموس" أيضًا تنوعات لونية، من درجات لونية باهتة، من المحتمل أنها نتجت من تعرض سطح "ديموس" لإشعاعات الشمس المختلفة، وليس لهذا القمر غلاف جوي يحميه من تأثيرات الإشعاعات الشمسية، التي تؤدي إلى تغير ألوان أسطح الأجرام الصخرية الصغيرة مثل "ديموس". 
 
 و"ديموس" ضئيل الحجم جذًا إذا قورن بقمر الأرض، الذي يبلغ قطره 3476 كم، ويعتقد أن فوبوس يتركب من صخور غنية بالكربون، مماثلاً بذلك في تركيبه بعض الكويكبات والنيازك، كما أن الكثافة المتوسطة لديموس منخفضة.

 يدور "ديموس" حول المريخ (قطره 6800 كم تقريبًا) مرةً كل ثلاثين ساعةً فقط، وذلك لقرب "ديموس" الشديد من المريخ، حيث يبلغ بعد "ديموس" عن المريخ 23 ألف كم تقريبًا. ومثل القمر، الذي يدور حول محوره في نفس الزمن الذي يتم فيه دورةً حول الأرض، يواجه "ديموس" كوكبه الأحمر بوجه واحد باستمرار، ونظرًا لصغر حجمه، يبدو "ديموس" في سماء المريخ كنجم لامع.

ومن المثير، أن ديموس" يمر أمام الشمس بشكل متكرر، مسببًا ظواهر كسوف شمسي، يبدو فيها "ديموس" كنقطة سوداء تمر أمام قرص الشمس، وقد تم تصوير كسوف للشمس بواسطة القمر "ديموس" من على سطح المريخ، بكاميرات المركبة الفضائية الأمريكية الآلية "أوبورتيونتي"، ذات الست عجلات، التي تعمل على سطح المريخ منذ شهر يناير 2004.

لمزيد من الاطلاع، يرجى زيارة المواقع التالية على شبكة الإنترنت:- 
 
Solar System Exploration
http://solarsystem.nasa.gov/index.cfm
Deimos
http://www.nineplanets.org/deimos.html
Phobos
http://www.nineplanets.org/phobos.html
Mars Exploration Rovers
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html