24 مايو 2011
صورة في الأشعة تحت الحمراء لكوكب زحل بواسطة السفينة الفضائية كاسيني، التي تدور حول زحل.
تبين الصورة عاصفة كبيرة في جو زحل، تظهر كبقعة صفراء وسط سحب خضراء اللون (الألوان غير طبيعية، وتم تكوينها بواسطة الكمبيوتر لأن الأشعة تحت الحمراء لا ترى بالعين).
صورة من: NASA/JPL/Univ. of Arizona
نشرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حديثًا صورة لكوكب زحل في الأشعة تحت الحمراء، تم التقاطها بواسطة السفينة الفضائية كاسيني، التي تدور حول زحل. تبين الصورة عاصفة ضخمة، تضطرم في جو زحل المضطرب. وهذه العاصفة تحدث في نصف زحل الشمالي، حيث الوقت الآن من سنة زحل الطويلة (تعادل 30 سنةً أرضية تقريبًا) هو أوائل فصل الربيع. وتظهر العاصفة في الصورة ذات الألوان الزائفة كبقعة صفراء كبيرة، بين سحاب أخضر اللون. وقد التقط العلماء صورًا تسجل تطور عاصفة زحل، في مرصد بارانال الأوروبي، الذي تم تشييده على جبل بارانال Paranal، في تشيلي.
وهذه العاصفة النادرة مستمرة منذ أشهر، وهي تقذف بتيارات جوية، عاليًا في جو زحل. وقد كانت المركبة كاسيني أول من يسجل وجود هذه العاصفة، ثم رصدها بعض هواة الفلك، الذين تتبعوا نشأتها، في ديسمبر 2010. ولقد كبر حجم العاصفة سريعًا، وصاحب ذلك تحول نواتها إلى عاصفة رعدية قوية، ثم نشأت فيها دوامة مظلمة كبيرة، عرضها 5000 كم.
وقد وصف الباحث ليج فليتشر، أحد العلماء في مشروع كاسيني العاصفة قائلاًً: "لا يوجد شيء على الأرض يضاهي هذه العاصفة. إن عاصفة مثل هذه نادرة. إنها واحدة من ست عواصف فقط يتم تسجيلها في زحل منذ 1876م، والأخيرة كانت في عام 1990م".
ومن الجدير بالذكر أن دراسة العاصفة في الأشعة تحت الحمراء تبين درجات حرارة الغلاف الجوي، والرياح داخل العاصفة.
المراجع:-
NASA
www.nasa.gov/
لمزيد من الإطلاع، يرجى زيارة الموقعين التاليين على شبكة الإنترنت:-
Cassini Mission Websites
http://www.nasa.gov/cassini
http://saturn.jpl.nasa.gov
أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك