د. عمر فكرى
رئيس قسم القبة السماوية، مركز القبة السماوية العلمي، مكتبة الإسكندرية
ما أن قام فريق من العلماء من وكالة ناسا بالإعلان عن وجود نظام شمسي جديد يدور حوله سبعة كواكب شبيهة بكوكب الأرض، حتى تناقلته جميع الجرائد العالمية والمواقع الإلكترونية ومواقع التواصل الإجتماعى بالنقل والتحليل، أو حتى بالتندر والتفسير وفى هذا المقال سأحاول إلقاء الضوء على هذا الموضوع بشيء من الإيجاز.
يعكف علماء فرع دراسة الكونcosmology على إجابة سؤال منطقي ومشروع وهو هل نحن وحدنا فى هذا الكون؟ أو على الأقل هل توجد حياة أخرى فى مكان آخر أومخلوقات أخرى غيرنا؟ وفى الفترة الأخيرة وحتى كتابة هذا المقال، زاد بالفعل عدد المجموعات الشمسية المكتشفة على ما يربو من الستمائة مجموعة شمسية وأكثر. ويُقصد بالمجموعة الشمسية أنه نجم يدور حوله كواكب. ويكون البحث والإكتشافات بطريقة دراسة سلوك طيف هذه النجوم وتغيرها بواسطة تليسكوبات أرضية أو فضائية أو بشكل أبسط عن طريق تغير درجة الإضاءة القادمة من نجم المجموعة الشمسية المكتشفة حديثًا.
يوم الأربعاء الماضي الموافق 22 فبراير 2017، تم نشر خبر هام وملفت للنظر جدًّا على الموقع الإلكتروني لمجلة Nature العلمية الشهيرة؛ ويقول الخبر اكتشاف مجموعة شمسية جديدة تتكون من نجم وسبعة كواكب شبيهة بكوكب الأرض. النجم هو ترابيست Trappist أحد نجوم برج الدلو ويبعد عنا مسافة 39 سنة ضوئية (376 تريليون كيلو مترًا). تم اكتشافه عن طريق أرصاد التليسكوب الفضائي سبيتزرSpitzer الذي يدور حول الأرض. تقع السبعة كواكب التي تدور حول هذا النجم (أو هذه الشمس الجديدة) في منطقة تسمح بوجود حياة على أسطحها. ويطلق علماء الفلك على المنطقة التي تكون بهذه الكيفية اسمhabitable zone أي التى تكون فيها المسافة أو البعد عن الشمس وظروف درجة الحرارة والعوامل المناخية مناسبة لإستضافة الحياة عليها. يلخص الجدول التالي مواصفات تلك الكواكب السبعة:
| اسم الكوكب |
طول اليوم على الكوكب |
بعد الكوكب عن الشمس الأم (وحدة فلكية)* |
نصف قطره (نصف قطر الأرض) |
الكتلة (كتلة الأرض) |
| Trappist-1b |
1.5 |
0.011 |
1.09 |
5.35 |
| Trappist-1c |
2.42 |
0.015 |
1.06 |
1.38 |
| Trappist-1d |
4.05 |
0.021 |
0.77 |
0.41 |
| Trappist-1e |
6.1 |
0.028 |
0.92 |
0.62 |
| Trappist-1f |
9.21 |
0.037 |
1.04 |
0.68 |
| Trappist-1g |
12.35 |
0.045 |
1.13 |
1.34 |
| Trappist-1h |
20.1 |
0.06 |
0.76 |
غير معروف |
*الوحدة الفلكية هي متوسط بعد كوكب الأرض عن الشمس ويساوي 150 مليون كيلو مترًا تقريبًا
وقد تم اكتشاف تلك الكواكب السبعة عن طريق دراسة التغير التي تحدثه أثناء حركتها أمام أو خلف النجمة الأم. تم التأكد من وجود غلاف جوي شبيه بكوكب الأرض على الكواكب السبعة. كما أن الستة كواكب الأولى منها عبارة عن كواكب صخرية تقترب من طبيعة كوكب الأرض الصخرية إلى حدٍّ ما. ولكن من غرائب تلك الكواكب السبعة أن طول اليوم عليها والمبين فى الجدول السابق يساوي طول السنة؛ بمعنى أن فترة دوران الكوكب حول الشمس تساوي فترة دورانه حول نفسه وهذا ما يجعل نصف الكوكب المواجه للنجم في نهار دائم والنصف الآخر في حالة ليل دائم. وقد أثار هذا الاكتشاف حفيظة العلماء نحو مزيد من الدراسة ومزيد من الأرصاد للتأكد من هذه البيانات ولدراسة مكونات الغلاف الجوي وطبيعة الغازات بها وهل يوجد بها أكسجين أم لا؟ وهل على أسطحها مياه أم لا؟ وماذا عن طبيعة أحوال المناخ؟ وماذا عن طبيعة الدورة العامة للرياح بها؟ وأيضًا دراسات إضافية لقياس شدة الجاذبية عليها.
ويعول علماء ناسا وفريق الاكتشاف الجديد أملاً كبيرًا لاستخدام تليسكوب «جيمس –وايب الفضائي» الجديد الذي سيتم إطلاقه مطلع عام 2018 في الدراسات الدقيقة لأجواء تلك الكواكب السبعة. فنحن الآن على بعد خطوات قليلة من الإجابة عن السؤال الهام والأعم؛ هل هناك حياة أخرى في الكون؟ وهل هناك كائنات غيرنا تسكن في مكان ما غير كوكب الأرض الذي نعيش عليه؟
(صورة تخيلية أولية للمجموعة الشمسية الجديدةTrappist وكواكبها الأرضية السبعة – المصدر وكالة ناسا)