30 يونيو 2008
صورة للقمر "تيثيس"، وهو قمر جليدي، ومن أهم أقمار كوكب زحل
تبين الصورة واديًا واسعًا وممتدًا أسفل مركز الصورة.
صورة من: NASA/JPL/Space Science Institute
نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" صورةً رائعة للقمر "تيثيس"، أحد أكبر وأهم أقمار كوكب زحل. تم التقاط الصورة بواسطة السفينة الفضائية "كاسيني"، التي تدور حول زحل منذ شهر يوليو 2004. تبين الصورة أحد أعجب المعالم الجيولوجية في النظام الشمسي، واديًا طويلاً على سطح تيثيس، يبلغ امتداده حوالي 2000 كم، أي أنه يقطع حوالي ثلاثة أرباع محيط تيثيس، كما يبلغ اتساعه 100 كم تقريبًا، ويتراوح عمقه بين 3 و 5 كم. يسمى هذا الوادي "وادي إيثاكا" Ithaca Chasma، نسبة إلى جزيرة يونانية شهيرة.
ويعتقد أن وادي إيثاكا قد تكون في مرحلة مبكرة من التطور الجيولوجي للقمر تيثيس، عندما برد باطن تيثيس، مما سبب تشقق السطح بقوة، ومن المحتمل أيضًا أن هناك صلة بين وادي إيثاكا وفوهة نيزكية عملاقة، نتجت من ارتطام نيزكي بالغ القوة على سطح تيثيس.
رسم توضيحي يبين وادي إيثاكا وكوكب زحل يلوح فوق أفق القمر تيثيس
صورة من: NASA/JPL
تم التقاط الصورة بواسطة الكاميرا ذات الزاوية المحدودة على متن "كاسيني"، وباستخدام مرشح ضوئي (فلتر) أخضر، في 10 مايو 2008. كانت السفينة الفضائية على بعد 183 ألف كم تقريبًا من تيثيس.
يبلغ قطر القمر تيثيس 1062 كم تقريبًا، ويدور حول زحل كل 1.9 يومًا، في مدار دائري، يبلغ قطره حوالي 295 ألف كم. ومثل قمر الأرض، يواجه تيثيس زحل بوجه واحد باستمرار، إلا أن القمر يدور حول الأرض كل 27.3 يومًا. ومن المثير أنه يوجد قمران صغيران يشاركان تيثيس مداره حول زحل. وفي الأساطير الإغريقية، كانت تيثيس إلهة للبحر وشقيقة للإله كرونوس (زحل)، إله الزراعة.
لمزيد من الاطلاع، يرجى زيارة الموقع التالي على شبكة الإنترنت:-
Cassini-Huygens Mission to Saturn
http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm