25 يوليه 2008
صورة لقمر زحل الجليدي "تيثيس"، الذي يتميز بوجود فوهة نيزكية عملاقة على سطحه، تظهر في منتصف الصورة
صورة من: NASA/JPL/Space Science Institute
نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" حديثًا صورة رائعة للقمر "تيثيس"، أحد أهم أقمار كوكب زحل. تم التقاط الصورة بواسطة السفينة الفضائية "كاسيني" التي تدور حول زحل منذ صيف عام 2004. ومن أهم خصائص "تيثيس"، القمر الجليدي، أنه يوجد على سطحه فوهة نيزكية هائلة، نتجت من اصطدام كويكب بسطح "تيثيس". وتسمى هذه الفوهة "أوديسيوس"، ويبلغ قطرها 450 كم تقريبًا، وتوجد في وسطها جبال معقدة التركيب.
ومثل قمر الأرض، الذي يبلغ قطره 3476 كم، يواجه "تيثيس" كوكبه بوجه واحد باستمرار. تم التقاط الصورة في 31 مايو 2008، بواسطة الكاميرا ذات الزاوية المحدودة، على متن السفينة الفضائية "كاسيني"، التي كانت تبعد 717 ألف كم عن "تيثيس".
يدور "تيثيس" حول زحل مرةً كل 1.9 يوم، في مدار دائري، يبلغ قطره 295 ألف كم تقريبًا، أي أنه أقرب إلى كوكبه من القمر إلى الأرض، إذ يبلغ بعد القمر عن الأرض في المتوسط حوالي 384 ألف كم، ويتم دورةً حول الأرض كل 27.3 يوم. ومن العجيب أن سطح "تيثيس" الجليدي يعكس معظم ضوء الشمس الساقط عليه، وهو ما يجعله يشبه مرآة كبيرةً في الفضاء، ومن أشد الأجرام سطوعًا في النظام الشمسي. ومن الطريف، أنه في الأساطير الإغريقية كانت "تيثيس" شقيقة الإله "كرونوس" (زحل)، وزوجة "أوقيانوس"، أحد آلهة البحار، وابن "يورانوس"، إله السماء، و"جايا" إلهة الأرض.
لمزيد من الإطلاع، يرجى زيارة الموقع التالي على شبكة الإنترنت:-
The Cassini-Huygens Mission to Saturn
http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm