صورة جميلة لثلاث مجرات تبدو كما لو كانت متراكبة، إلا أن أبعادها عن الأرض متفاوتة. تم التقاط الصورة بواسطة التلسكوب الفضائي هبل، التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا. يرصد التلسكوب هبل الكون من مدار حول الأرض يبلغ ارتفاعه حوالي 600 كم.
صورة من: NASA, ESA, and M. Livio and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

 نشرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حديثًا صورةً جميلة لثلاث مجرات، التقطها التلسكوب الفضائي هبل، الذي يستكشف الكون من مدار حول الأرض. وفي الصورة  تبدو المجرات الثلاث متراكبة وقريبة من بعضها البعض، رغم أن الحسابات الفلكية تظهر أن أبعادها قد تختلف بدرجة ملحوظة. تعرف هذه المجرات الثلاث اصطلاحًا باسم Arp 274، نسبةً إلى الفلكي الأمريكي الشهير هالتون آرب Halton Arp، الذي قام بعمل أطلس للمجرات الفريدة والغريبة.
 
والمجرات Arp 274 حلزونية، إلا أن المجرة في اليسار تبدو أكثر كثافة. وتبين الصورة أيضًا أن المجرة إلى اليمين والمجرة اليسرى تولد فيهما أعداد كبيرة  من النجوم الجديدة، ويدل على ذلك البقع اللامعة، التي تنتشر على الأذرع الحلزونية للمجرة التي في اليمين، وبامتداد المجرة اليسرى، وهي سحب ضخمة من الغاز والغبار الكوني تتكون فيها النجوم.
 
وتبعد المجرات Arp 274 حوالي 400 مليون سنةً ضوئيةً عن الأرض، وهي مسافة ليست ببعيدة، بمقاييس الأبعاد الكونية، وتقع هذه المجرات في السماء في خلفية نجوم كوكبة العذراء.
 
وقد التقط التلسكوب هبل هذه الصورة في أبريل 2009، باستخدام مرشحات ضوئية متنوعة. والألوان في الصورة تبين الألوان الأصلية للنجوم في المجرات Arp 274، وهي تميز بوضوح المجرات الحلزونية. فالمناطق المركزية من المجرات لونها أصفر، لأنها تتكون من نجوم تقدمت أعمارها، وضوئها يميل إلى الأحمر، بينما تظهر الأذرع اللولبية بلون أزرق، لأنها تشتمل على نجوم حديثة التكوين، ذات ضوء أزرق، وحرارتها شديدة.

وتحتوي الأذرع الحلزونية لمجرات Arp 274 أيضًا على السحب التي تكون النجوم، وتظهر بلون وردي، بسبب احتواءها على غاز الهيدروجين، وعلى سحب داكنة من الغبار الكوني، ترى بسبب ضوء النجوم في خلفيتها. والنجمان اللامعان في يمين الصورة لا ينتميان إلى أي من المجرات الثلاث، بل يقعان في مجرتنا، مجرة درب التبانة.       

المراجع:-

NASA
www.nasa.gov/
Wikipedia

أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك