لقطة رائعة لخمسة من أقمار زحل
28 سبتمبر 2011
صورة من مدار حول زحل، بواسطة السفينة الفضائية الأمريكية كاسيني، تبين حلقات زحل، التي تمتد عبر وسط الصورة، وخمسة من أقمار زحل الجليدية العجيبة. وهذه الأقمار الخمسة تسمى بأسماء شخصيات من الأساطير الإغريقية، وهي، بترتيب الحجم، ريا، إنسيلادوس، ميماس، جانوس وباندورا.
صورة من: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
يتميز كوكب زحل العملاق بحلقاته الرائعة، وعائلة كبيرة من التوابع، تشمل 62 قمرًا، وعددًا كبيرًا من أجرام أصغر حجمًا من الأقمار، تسمى القميرات moonlets. وقد نشرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حديثًا صورةً خلابةً لكوكب زحل، تم التقاطها بواسطة السفينة الفضائية المتطورة كاسيني، التي تدور حول زحل. تبين الصورة حلقات زحل، وخمسة من أقماره الجليدية العجيبة.
وهذه الأقمار الخمسة، التي يسميها العلماء بأسماء من الأساطير الإغريقية، هي، بترتيب الحجم، ريا Rhea، وإنسيلادوس Enceladus، وميماس Mimas، وجانوس Janus، وباندورا Pandora. وجميع هذه الأقمار الخمسة أصغر من قمر الأرض، الذي يبلغ قطره 3476 كم. (ملحوظة: معظم الأقمار في النظام الشمسي تسمى بأسماء من الأساطير القديمة.)
تبدو حلقات زحل ممتدة عبر وسط الصورة. وفي الصورة نجد أن القمر ريا (قطره 1528 كم) هو أكبر الأقمار من حيث الحجم الظاهري، ويرى على الطرف الأيمن. والقمر ميماس (قطره 396 كم) يجاور ريا، في اليمين أيضًا، بينما يظهر القمر جانوس (قطره 179 كم) في أقصى اليسار. ويقع القمر باندورا (قطره 81 كم) بين حلقتين من حلقات زحل، بالقرب من مركز الصورة، أما القمر إنسيلادوس (قطره 504 كم)، فهو ألمع الأجرام، لأنه يتميز بسطح لامع يعكس معظم ضوء الشمس الساقط عليه، ويقع أعلى المركز.
تم التقاط الصورة بواسطة الكاميرا ذات الزاوية المحدودة على متن كاسيني، يوم 29 يوليو 2011، عندما كانت كاسيني ترصد زحل بالقرب من مستوى الحلقات، من مسافة 1.1 مليون كم من القمر ريا.
المراجع:-
NASA
www.nasa.gov/