28 يناير 2012
صورة رقم (1).
صورة في الأشعة تحت الحمراء لجرم كوني خلاب، هو سديم الحلزون، التقطت بواسطة تلسكوب متطور، تابع للمرصد الأوروبي الجنوبي. وسديم الحلزون سحابة كبيرة من الغازات والغبار، نشأت عندما لفظ نجم مماثل للشمس في الكتلة ودرجة الحرارة غلافه الغازي الخارجي إلى الفضاء، في نهاية عمره. وفي مركز سديم الحلزون يظهر جرم نجمي صغير جدًّا، هو نواة النجم التي انكشفت، وتشع قدرًا كبيرًا من الضوء والحرارة.
صورة من: ESO/VISTA/J. Emerson. Acknowledgment: Cambridge Astronomical Survey Unit
السديم الكوكبي جرم سماوي خلاب، وعجيب، وهو عبارة عن سحابة كبيرة من الغازات المتوهجة والغبار الكوني، تنشأ عندما يلفظ نجم مشابه للشمس، في نهاية عمره، طبقاته الغازية الخارجية إلى الفضاء، فينكشف قلبه، أو نواته المتألقة، ذات الحرارة الشديدة، وهي التي كانت، طوال عمر النجم، مفاعلاً نوويًّا جبارًا، ينتج الطاقة الهائلة التي يشعها النجم. ومع الوقت تتحول هذه النواة إلى قزم أبيض، وهو جرم نجمي صغير شديد الكثافة، يبرد ويفقد اشعاعه بالتدريج.
بعض السدم الكوكبية مستدير الشكل وباهت، وهو ما يجعلها تشبه منظر كوكب أورانوس عند النظر إليه بواسطة التلسكوب، وهذا الشبه هو سبب تسمية هذا النوع من السدم بالكوكبية.
وقد نشر المرصد الأوروبي الجنوبي European Southern Observatory (ESO) حديثًا صورةً دقيقة لسديم كوكبي (صورة رقم (1)) يعرف باسم سديم الحلزون Helix Nebula، لأنه يشبه في شكله حلزونًا ننظر خلاله. التقطت الصورة في الأشعة تحت الحمراء، بواسطة تلسكوب متطور، تابع للمرصد الأوروبي الجنوبي، ويقع في بارانال في شيلي. تظهر في الصورة تفاصيل في سديم الحلزون لا يمكن رؤيتها في الضوء المنظور، وفي مركز الصورة، تظهر نواة النجم الذي نشأ عنه سديم الحلزون، كنقطة ضوئية.
ويتسبب الإشعاع القادم من نواة النجم توهج سديم الحلزون، الذي يبعد حوالي 700 سنة ضوئية عن الأرض (السنة الضوئية وحدة من وحدات قياس المسافة في علم الفلك، وتساوي تقريبًا 10 آلاف بليون كم). وتركيب سديم الحلزون معقد، ويبلغ اتساع حلقته اللامعة حوالي سنتين ضوئيتين، أي نحو نصف المسافة بين الشمس وأقرب النجوم إليها، إلا أن الامتداد الكلي للسديم، كما تبين الصورة رقم (1)، يبلغ ضعف ذلك تقريبًا.
ومن المثير أن الفلكيون يتوقعون أن تتحول الشمس أيضًا إلى سديم كوكبي، وذلك في نهاية عمرها، بعد حوالي 5 بلايين سنة.
المراجع:-
ESO Press Release
http://www.eso.org/public/news/eso1205/
Wikipedia
أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك