14 أبريل 2012
صورة رقم (1).
صورة لزوبعة رملية ضخمة، يبلغ ارتفاعها نحو 20 كم، وتثور في أحد سهول كوكب المريخ. التقطت الصورة بواسطة السفينة الفضائية المعروفة باسم MRO، التي تدور حول المريخ منذ عام 2006.
صورة من: NASA/JPL-Caltech/UA .
نشرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حديثًا صورةً مدهشةً (صورة رقم (1))، لزوبعة رملية عملاقة dust whirl، بلغ ارتفاعها نحو 20 كم، تدور في أحد سهول كوكب المريخ، العالم الأحمر الصغير، وأكثر الكواكب شبهًا بكوكب الأرض. التقطت الصورة بواسطة كاميرا عالية الدقة على متن المركبة الفضائية المعروفة باسم MRO، التي تدور حول المريخ، في يوم 14 مارس 2012.
والزوابع الرملية تحدث في الأرض والمريخ بشكل عادي، وهي عبارة عن عمود من الهواء في حركة دورانية، ويحمل الرمال من التربة. وبخلاف الإعصار tornado، الذي يشبه في شكله وطبيعته الزوبعة الرملية، ولكنه أشد قوةً، فإن الزوابع الرملية تحدث عادةً في الأيام المشمسة، لأن إشعاع الشمس يؤدي إلى تسخين سطح الأرض، مما يعمل على تدفئة أو تسخين الهواء فوق الأرض مباشرةً. وعندما يصعد الهواء السطحي الساخن بسرعة خلال هواء بارد أعلى منه، فإن الهواء يبدأ في الدوران، وتتكون الزوبعة، إذا كانت الظروف مناسبة.
أطلقت المركبة الفضائية MRO إلى المريخ في أغسطس 2005، ودخلت في مدار حول المريخ في مارس 2006. ولاتزال MRO تقدم معلومات جديدة وهامة عن بيئة المريخ القديمة، وكيفية تأثير عوامل طبيعية مثل الرياح وسقوط النيازك والصقيع على سطح المريخ. وهذه المهمة الفضائية قد نجحت في إمداد العلماء بثروة من المعلومات عن المريخ تزيد على كل الرحلات الفضائية الأخرى التي زارت المريخ مجتمعة.
أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك