Intensidad es una medida de cuan severo es el sacudimiento en un sitio en particular y es determinada por la clasificación de la severidad del grado de sacudimiento medida por una escala de intensidad.

Escala de categorías modificada de Mercalli (MM):

I. Sentido por pocas personas bajo circunstancias especialmente favorables

II. Sentido por pocas personas en descanso, especialmente en los pisos superiores de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.

III. Sentido muy notablemente en interiores. Vehículos de motor estacionados pueden rodar levemente. Se siente la vibración como pasando un camión.

IV. Sentido en interiores por muchos, en exteriores por pocos. En la noche, algunos despiertan. Loza, cristalería, ventanas y puertas se sacuden.

V. Sentido por casi todos; daño a estructuras y contenidos, no comunes pero posibles.

VI. Sentido por todos; muchos temerosos corren al exterior; daños leves.

VII. Todos corren al exterior; daño insignificante a edificios sismícamente bien construidos y bien diseñados; leve a moderado en estructuras ordinarias; considerable daño a edificios pobremente construidos o estructuras mal diseñadas.

VIII. Daño leve en bien diseñados, considerable en ordinarios, y grande en estructuras pobremente construidas; chimeneas, monumentos, paredes, etc. se caen.

IX. Considerable daño a estructuras bien diseñadas, y gran (incluyendo colapso parcial o total) en otros edificios; los edificios cambian sus cimientos; las líneas subterráneas se rompen.

X. Algunas estructuras bien construidas de madera se destruyen; la mayoría de las estructuras de mampostería u ordinarias, se destruyen; las vías del tren se tuercen; son comunes los derrumbes; el agua se derrama de bancos de agua, lagos, etc.

XI. Pocos, si alguno, estructuras de mampostería permanecen de pié; puentes son destruidos; se abren amplias fisuras en la tierra; las líneas subterráneas están completamente fuera de servicio; la tierra se hunde.

XII. Daño total; las ondas se están propagando a lo largo de la superficie de la tierra; casi imposible pararse; los objetos vuelan en el aire.