Prácticamente todos los casos con DH / SCD se observan en dos escenarios epidemiológicos, en las personas que tienen anticuerpos circulantes contra dengue adquiridos pasivamente (niños menores de un año) y de infecciones previas. A pesar de numerosos informes, la epidemia de DH / SCD no se ha asociado con una epidemia de dengue virgen en ese lugar (Barnes & L. Rosen AJTMH). La mayoría de casos con DH / SCD asociado con las infecciones primarias se producen en áreas en donde dos o más virus del dengue son endémicos o que han sido secuencialmente epidémicos. Debido a la permeabilidad vascular del dengue es difícil de detectar, las controversias provienen en gran medida de la evaluación de caos con incertidumbre en el diagnóstico.
 Because dengue vascular permeability is difficult to detect, controversies largely stem from inaccurate case ascertainment.