تعتبر حملة "مدينة خالية من الكربون" حملة عالمية لزيادة الوعي حول التغير المناخي والتحديات الخاصة بالطاقة التي تواجه المدن في أنحاء العالم. تتزايد الكثافة السكانية في المدن ويتأثر التغير المناخي بشكل كبير بسلوكيات السكان في المدن، ولذلك، بدأت الحملة التي تركز على علاقة التغير المناخي بالمدن.
يحدث التغير المناخي بسبب الغازات والتي تحد من الحرارة المنبعثة في الفضاء الخارجي، وذلك عن طريق خلق غطاء من غازات الدفيئة (المعروفة باسم ظاهرة البيت الزجاجي) في الغلاف الجوي المحيط بالأرض. يزيد هذا الاحتباس الحراري من درجة حرارة الأرض. كما يلعب بخار الماء دوراً في ظاهرة الاحتباس الحراري، إلا أن زيادة ثاني أكسيد الكربون، والميثان، والأزون، ومركب الهالوجين والكربون هي السبب الرئيسي وراء التغير المناخي. وقد زاد انبعاث تلك الغازات في الجو على مدار الثلاثمائة عاماً الماضية بسبب الصناعة والزيادة السكانية.
تحتل المدن الصدارة في المناقشات حول التغير المناخي، وذلك لارتفاع استهلاكها من الطاقة ولإمكانية إحداث التغيير فيها، الأمر الذي من شأنه إحداث تأثير ملحوظ في الوضع العالمي.