Capitale du Nouvel Empire (1570-1069 av. J.-C.), Thèbes occupait une place considérable dans l’Egypte antique et est devenue le principal lieu de culte dédié à Amon-Rê. Elle s’étendait de part et d’autre du Nil ; la cité des vivants sur la rive est et la nécropole sur celle ouest. A l’est de la cité se dressent le Temple de Louxor et le Karnak, alors que l’ouest abrite les sites archéologiques les plus importants de l’Egypte, tels que la Vallée des Rois, la Vallée des Reines, le Ramesseum (ou le temple de Ramsès II), le temple de Ramsès III, celui de Hatchepsout, le temple de millions d’années d’Amenhotep III et les colosses de Memnon. Le Musée des Antiquités de la Bibliotheca Alexandrina (BA) accueille, en collaboration avec le projet de conservation des colosses de Memnon et du temple d’Amenhotep III, l’exposition « Le temple de millions d’années d’Amenhotep III à Thèbes : 20 ans de travaux » qui se tiendra du 9 au 19 janvier 2018, à la Salle d’Exposition Ouest, au Centre de Conférences de la BA.
L’exposition passera en revue les travaux menés dans le cadre du projet de conservation des colosses de Memnon et du temple d’Amenhotep III, tout au long de 20 ans, sur le site du temple de millions d’années d’Amenhotep III à l’ouest de Thèbes. Ces travaux comprennent les fouilles exécutées, la mise au jour des antiquités et leur préservation immédiate, l’élaboration et la mise en œuvre des stratégies de préservation de long terme, et les politiques générales de gestion du site. Sur le terrain, l’équipe d’archéologues a exhumé plus de 200 statues de la déesse Sekhmet, des sphinx, un hippopotame, deux statues assises grandeur nature d’Amenhotep III en granite noir. En vingt ans, l’équipe a rassemblé les fragments découverts, reconstituant ainsi, sur leur emplacement d’origine, des colosses en quartzite et en granite rouge à la cour à péristyle, des statues colossales en quartzite au deuxième pylône, et deux statues debout d’Amenhotep III à l’entrée nord. Actuellement, l’équipe a entrepris les travaux de préparation du chantier (fouilles, préservation, documentation, recherche et analyse structurelle) en vue des opérations de reconstitution de deux statues colossales en albâtre au troisième pylône.
L’exposition rassemblera près de 70 panneaux retraçant l’histoire du temple, grâce à une collection photographique exhaustive et descriptive, qui servira de guide de visite du Temple d’Amenhotep III recensant les activités du projet de conservation des colosses de Memnon et du temple d’Amenhotep III entrepris, depuis 1998 sous les auspices du Ministère des Antiquités, sur le site du temple de millions d’années d’Amenhotep III à Louxor, sur la rive ouest. L’équipe égypto-européenne, dirigée par Dr Hourig Sourouzian sous l’égide de l’Institut Archéologique Allemand au Caire, est en train de mener des travaux d’enquête et de conservation au temple d’Amenhotep III et aux colosses de Memnon, en vue de préserver les vestiges d’un temple autrefois magnifique, qui a été frappé par le séisme de 1200 av. J.-C. et, depuis lors, se dégradait et tombait en ruine jusqu’à ces dernières années.