صورة مركبة للمجرة العملاقة M87 في أطوال موجية مختلفة
تبين هذه الصورة المجرة العملاقة M87. تم عمل هذه الصورة من دمج عدد من الصور للمجرة M87 في إشعاعات كهرومغناطيسية مختلفة، وهي الضوء المنظور، والأشعة الراديوية، وأشعة إكس.
صورة من:
X-ray: NASA/CXC/CfA/W. Forman et al.; Radio: NRAO/AUI/NSF/W. Cotton; Optical: NASA/ESA/Hubble Heritage Team (STScI/AURA), and R. Gendler

نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" حديثًا صورة مركبة للمجرة العملاقة، المعروفة اصطلاحًا باسم M87، وذلك بدمج عدد من الصور تم التقاطها لهذه المجرة في الضوء المنظور، وأشعة إكس، والأشعة الراديوية. تم التقاط صورة أشعة إكس بواسطة التلسكوب الفضائي الأمريكي "تشاندرا"، الذي يرصد الكون في أشعة إكس.

وتعد المجرة M87 مجرةً قريبة، وذلك بمقاييس الأبعاد الكونية الشاسعة، فبعدها عن الأرض يقدر بحوالي 60 مليون سنة ضوئية، وهي من أكبر المجرات المعروفة في الكون، وأكبر مجرة في حشد المجرات الكبير، الذي يرى في خلفية نجوم كوكبة العذراء، ويتألف من 1300 مجرة تترابط معًا بقوى الجذب المتبادلة.

تبين الصورة الرائعة الفيض الهائل من الإلكترونات، والجسيمات الذرية، المميز للمجرة M87، ويندفع بسرعات هائلة، تقارب سرعة الضوء، أكبر سرعة في الكون. ويمكن رصد هذا التيار الهائل من الجسيمات عالية الطاقة في كل أنواع الإشعاعات الكهرومغناطيسية، ويعتقد أن هذه الجسيمات تنبعث من ثقب أسود ذو كتلة هائلة، يقبع في قلب المجرة M87.

ومن الخصائص الهامة للمجرة M87 أنها مصدر قوي لأشعة إكس والموجات الراديوية، لأنها تقع بالقرب من مركز سحابة عملاقة حارة، تتوهج في أشعة إكس. والإشعاع الراديوي من المجرة M87 يأتي من سحب من غازات سريعة الحركة، ترتبط بفيض الجسيمات، ومركباته، وتتصاعد إلى فضاء الحشد المجري.

وتظهر صور أشعة إكس للمجرة M87 أدلة على سلسلة من الإنفجارات في الثقب الأسود المركزي العملاق. أما حلقات وفقاعات الغاز الكبيرة في الغاز الحار المشع، فيعتقد أنها نتجت من انفجارات أخرى، أقل قوة، وقعت بالقرب من الثقب الأسود.

ومن أهم معالم المجرة النشطة M87 أيضًا هو سحب تشبه الفتائل، تشع أيضًا أشعة إكس، وهو ما قد يكون ناتجًا عن غاز شديد الحرارة، يحوطه مجال مغناطيسي قوي. وأحد هذه الفتائل يمتد إلى أكثر من 100 ألف سنة ضوئية، أسفل يمين مركز المجرة.
والأرصاد البصرية للمجرة M87 تم عملها بواسطة التلسكوب الفضائي "هبل"، باستخدام كاميرا متطورة، ومرشحات ضوئية، ومرشحات خاصة بالأشعة تحت الحمراء. وتم الحصول على أرصاد أشعة إكس بواسطة التلسكوب الفضائي "تشاندرا"، باستخدام جهاز مطياف متطور، أما أرصاد الأشعة الراديوية، فقد تمت في المرصد الراديوي العملاق المعروف اصطلاحًا باسم VLA، الذي يوجد في ولاية "نيو مكسيكو" الأمريكية.

لمزيد من الاطلاع، يرجى زيارة الموقعين التاليين على شبكة الإنترنت:-

CXO
http://chandra.harvard.edu/index.html
The Hubble Space Telescope
http://hubblesite.org/