Presentaciones gráficas son como trabajos de arte. Como los trabajos de arte, lo que ves es la interpretación de las observaciones de la vida por el artista. Similarmente, cuando los epidemiólogos presentan sus hallazgos en tablas, gráficas, cartas y mapas, es su interpretación de lo que ven en los datos (u observaciones) que ellos han reunido.

Sin embargo, como científicos, los epidemiólogos no pueden tomar las libertadaes artísticas con sus datos, debido a que sería no ético hacerlo. A diferencia de los artistas, las contribuciones científicas al conocimiento están hechas sobre el trabajo de otros, por los tanto, los científicos deben registrar sus observaciones sistemáticamente para que otros puedan repetirlo. Nadie puede repetir el trabajo de Picasso. Pero, de nuevo, Picasso no fue un científico, sino un artista.

Antes de que la presentación gráfica sea creada, los datos epidemiológicos deben ser organizados. La mejor forma de organizar los datos es con el uso de tablas.