直肠癌在世界范围内都是一个主要致死原因，但是作为一个引起死亡率的突破口，它一直被许多第三世界国家所低估。在美国，直肠癌是第四大诊断的癌症，同时也是排名第二的致死原因—每年有超过6万人死于直肠癌。

巴西主要的健康关怀中心 (the Ministerio da Saude) 计算出每年有3万5千人死于直肠癌。