冠心病患者的死亡大多是猝死而且是没有预期的。大多数猝死中，至少在白人中，有可能由于引发的心血管疾病导致死亡。我们也评估了心脏疾病（ICD 390-429）的死亡情况。发现结果相似。确认死亡的重要问题在于是否进行了仔细的活检评估。 Traven等评估了1972年至1992年宾夕法尼亚州Allegheny country的35-44岁年龄组的心血管死亡率特征(Ann Epidemiol 1996;6:130-136)。在基于死亡证明书和观察者通过活检和医学信息进行的评估之间的一致性良好。美国其它地区这种相符性的精确程度仍然未知。

虽然急诊医学服务改进了，院外心脏停博患者可以苏醒并出院，但是一些社区仍太小，导致了一些死亡事件的发生。大多数(至少60-70%)心血管导致的死亡，出现在35-44岁年龄组中。入院治疗的不同可能在各州冠心病死亡率的地理差异方面起到了一小部分作用。

冠心病死亡率数据在所在州和种族中的差异的最可能原因是危险因素级别的差异。不幸的是，没有直接的方法检验这个假设。