Autor: John Last, Canada

http://www.pitt.edu/~super1/lecture/lec2561/007.htm

Tasa de Mortalidad por Tuberculosis, 1860-1960, Estados Unidos, Fuente: US Bureau of the Census, Historical Statictics of the United States; Colonial Times to 1970 (Washington, D.C.:Government Printing Office, 1975), Part 1 pp58,63. Nota: Datos entre 1860 y 1900 de Massachusetts solamente. Determinantes Ecológicos de Enfermedad

En el siglo 19 el cambio en el patrón de enfermedad fue más que una directa relación causa-efecto del mejoramiento del saneamiento a la reducción de tasas de mortalidad por infecciones, fue ayudada por un cambio en los valores y el comportamiento. La tasa de muerte por tuberculosis comenzó a caer en los inicios del siglo 19 y continuó cayendo progresivamente mucho antes de que el descubrimiento de los regímenes quimioprofilácticos efectivos que virtualmente limpiaron de la enfermedad a las naciones ricas en los años 50.

La prosperidad condujo a mejores condiciones de vivienda y nutrición. El alfabetismo aumentó. Se tornó menos común que varios niños en la familia compartieran la misma cama. Estando bien alimentados, mejor alojados, bien informados y separados de otros por suficiente espacio para reducir la probabilidad de transmisión persona-a-persona de la infección, todo ayudó a reducir la carga de muerte prematura. Quizá hubo también un aumento en el nivel de inmunidad natural (madre a niño) a algunas de las infecciones que previamente se habían llevado gran número de lactantes y niños, y una declinación de la virulencia de algunos de los patógenos más letales.