U poslednje dve decenije prevencija HIV/AIDS epidemije postala je pravi izazov za javno zdravlje. Budući da još nema efikasnog leka za ovu bolest i da postojeći načini lečenja nisu svima dostupni, prevencija infekcije na prvom mestu je najbolji način izbegavanja visokog morbiditeta i mortaliteta uzrokovanog AIDS-om.

Zemlje koje su zahvaljujući službama za antenatalnu zaštitu, oralnoj rehidrataciji, zdravoj vodi i programima imunizacije postigle nisku smrtnost odojčadi, nižu od 50/1000, kao što su Zimbabve i Botsvana, suočene su s najnegativnijim uticajem AIDS-a -- 4-7 puta povećanim mortalitetom kod dece mlađe od pet godina.

U drugim zemljama sa višim mortalitetom dece usled drugih uzroka, mortalitet uzrokovan AIDS-om kod mlađih od 5 godina je gotovo udvostručen.