当今在全球卫生健康方面最为严重的问题是什么？1996年一份里程碑式的出版物，《全球疾病负担》，针对三大类构成世界主要疾病负担的卫生问题，列举了自1990年以来的数据以及预测到2020年的数据。这些问题是：第一类：传染病，母源疾病，产期疾病以及营养性疾病；第二类：非传染疾病；第三类：外伤。每一大组内还有更为详细的状况。

基于DALYs，最主要的15个个别问题是（1）下呼吸道感染；（2）痢疾；（3）产期疾病；（4） unipolar major depression；（5） 缺血性心脏病；（6）脑血管疾病；（7）结核；（8）麻疹；（9）道路交通事故；（10）先天畸形；（11）疟疾；（12）急性阻塞性肺病；（13）摔伤；（14）缺铁性贫血；（15）贫血。

非传染疾病将是大多数医学生在他们的实践中见到的传播最广的疾病。为了预防和治疗这些疾病我们需要共同努力分享关于它们的知识。