Bir olgu-kontrol çalışmasının şematik gösterimi. Siyah boyalı alanlar, tanımlanan bir etkene maruz kalanları, boyalı olmayanlar da etkene maruz kalmayanları gösteriyor. “Kare” araştırılan sonucu olan olguları , “prizma” da araştırılan sonucu olmayan kontrolleri gösteriyor.

Olgu-kontrol çalışması, olguların seçimi ile başlar. Bundan sonraki aşama kontrollerin seçimidir. Bir önemli yön de, hem olgular, hem de kontroller için etkene maruziyet başlangıç tarihi ve toplam süresinin saptanmasıdır.