Una de las tres funciones principales de la Salud pública es valorar y monitorear la salud de las comunidades y poblaciones en riesgo para identificar los problemas y prioridades de salud. Es debido a esta función principal que la Valoración del riesgo tiene un lugar muy importante en la Salud pública, especialmente en países industrializados y en desarrollo. Las otras dos funciones principales involucran la formulación de políticas públicas necesarias y asegurar el acceso a la atención de salud para todos los segmentos de la población.