Como resultado del establecimiento de nuestro registro de diabetes en la infancia a mediados de la década del 80, comenzamos a estar muy interesados en temas relacionados a la vigilancia de enfermedades crónicas. El hecho de que nuestro s istema de vigilancia para diabetes en la infancia fuera uno de los mayores para cualquier enfermedad crónica nos sorprendió mucho. Comenzamos a investigar temas relacionados a la vigilancia de las enfermedades no transmisibles (ENTs), sorprendiéndonos la poca cantidad de ENTs que tenían algún tipo de vigilancia internacional de incidencia. Donde había vigilancia, frecuentemente la calidad del control era b astante malo y fue imposible determinar si el patrón global era el resultado de verdaderas diferencias o solo porque en algunos países estas enfermedades eran contabilizadas mejor que en otros. Aun cuando los problemas de la vigilancia tanto en enfermedades transmisibles como en las no transmisibles han sido tratados en la literatura, en ningún país en los últimos 100 años se ha hecho mucho sobre este tema. La vigilancia de las enfermedades puede clasificarse en 2 categorías. La primera es la vasta, barata y muy inadecuada vigilancia de las enfermedades infecciosas. La segunda categoría son los muy limitados, caros pero adecuados registros de las ENTs.

Le presentamos a Ud. El método de captura-recaptura, que fue tomado de la biología que estudia la vida salvaje, y que actualmente es el "borde cortante" de la vigilancia de enfermedades. Nosotros creemos que este es el sistema que conjunt amente con la tecnología de INTERNET hará posible que en la próxima década informes sobre los patrones de las enfermedades tanto en países desarrollados como subdesarrollados por igual sean conocidos cada hora.