Estas fuentes son usualmente ofrecidas para poblaciones definidas (por ejemplo, ciudades, estados, entidades políticas). Datos de morbilidad han sido usualmente datos clínicos y de hospitales, lo cual significa que la población de referencia puede no ser fácil de definir.

Cambios en la oferta de servicios de salud tendrán un impacto en los datos clínicos y de hospitales. En los EUA, la tendencia ha sido hospitalizar sólo a los más enfermos, y por el menor tiempo posible. Por ejemplo, “tiempo de estadía” puede no ser reflejo verdadero de “severidad de la enfermedad”.