除了中药那令大多数人不喜欢的气味和苦涩的味道之外，很多人觉得它很丑陋而不可接受的原因就是这些人对于中药的疗效和保健效果没有信心。尽管现在越来越多的人都开始接受传统中医学，有很多人仍然质疑中医，特别是中草药的效果。

可以说中草药在30年前对于西方人来说还是一种奇怪的疗法。1972年，纽约时报的编辑James Reston在中国执行任务，负责对尼克松总统对华的历史性访问进行采访。那期间他患了急性阑尾炎并做了阑尾切除术。通过针灸疗法，他手术后的恢复并不痛苦。后来他撰写了一系列文章，讲述他对于这种古老针灸疗法的亲身体验。然而这种故事经常不为人知。

很多不信中医学的人认为，人体是由无数肉眼不可见的原子分子构成的，这已经非常不可思议了；何况中医学里最基本的整体理论、经络理论，这根本不可理解。他们也不会轻易接受那些并非建立在科学基础上的五行论ЧЧ金木水火土相互联系、相互影响，并掌管着特定人体器官生理功能。