Las CURVAS DE DISTANCIA muestran la variación incremental de un indicador antropométrico o la relación de dos indicadores antropométricos a lo largo de la edad del individuo. Por ejemplo: peso/edad, talla/edad, IMC/edad, etc.

Las CURVAS DE VELOCIDAD miden el aumento de un parámetro antropométrico por unidad de tiempo. Por ejemplo: velocidad de talla, velocidad de aumento de peso, etc.

Las etapas de la vida que cursan con mayor velocidad de crecimiento y desarrollo se asocian con la presencia de mayores riesgos para la salud del individuo y de la población.

Identificar los per\'edodos de mayor velocidad de crecimiento permite la caracterización de poblaciones más vulnerables sobre las cuales desarrollar acciones preventivas. Tomando en consideración los picos de máxima velocidad de crecimiento las subpoblaciones con mayor vulnerabilidad son: las embarazadas, los niños en los primeros dos años de la vida y los adolescentes.