John Last è una figura leggendaria nel campo della prevenzione, riconosciuto da molti come il "padre della prevenzione".

John Last ha ricoperto incarichi accademici nel British Medical Research Council di Londra, nelle Università of Sydney, Vermont (USA) e Edinburgo, ed è stato professore di epidemiologia e medicina di comunità all’Università di Ottawa dal 1969. Ha curato l’11^a, la 12^a e la 13^a edizione di Public Health and Preventive Medicine ed è stato curatore emerito della 14a edizione ("Maxcy-Rosenau-Last"), curatore delle edizioni 1^a, 2^a, 3^a e 4^a del Dictionary of Epidemiology, e autore della 1^a e della 2^a edizione di Public Health and Human Ecology.