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A idade materna ideal está entre os 20 e os 34 anos. Ambos extremos da distribuição estão em risco para defeitos congênitos: principalmente para baixo peso, gastrosquise e outros defeitos por disrupção vascular em menores de 20 anos e principalmente para síndrome de Down e outras anomalias cromossômicas nas maiores de 35. A população tem o direito de ser informada destes riscos e é a nossa obrigação lhes informar de um modo inteligível. Na América do Sul as mulheres maiores de 40 anos produzem apenas 2% dos nascimentos mas uma quarta parte de todos os casos com a síndrome de Down. Portanto, uma campanha educacional que desestimule a reprodução depois dos 40 anos pode ser aceita sob qualquer política demográfica existente.
Hook EB (1981): Rates of chromosome abnormalities at different maternal ages. Obstet & Gynecol, 58:282-285.
Strobino DM, Ensminger ME, Kim YJ, Nanda J (1995) Mecanisms for maternal age differences in birth weight. Am J Epidemiol 142:504-514.
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