胰岛素抵抗先于2型糖尿病的直接证据来自对于印第安比马人的前瞻性研究。这种图片显示了起初糖耐量正常的个体在五年内发展为糖尿病的累计发病率。那些具有最高空腹胰岛素水平的个体在此期间发展为糖尿病的危险最大。对于具有正常糖耐量的人群空腹胰岛素水平反映了胰岛素抵抗的程度。现在在许多其他人群发现了同样的情况。