此图显示了在2型糖尿病发展的过程中胰岛素浓度的连续变化。线条和箭头代表从正常糖耐量向异常糖耐量转变组，从异常糖耐量向2型糖尿病转变组的平均胰岛素水平。桔黄色曲线代表了从正常糖耐量到异常糖耐量再到2型糖尿病的个体的胰岛素水平。在发展为糖耐量异常的过程中胰岛素水平有显著的升高，而当从异常糖耐量向2型糖尿病转变的过程中，胰岛素水平保持不变或者下降。在那些有2型糖尿病的患者中，血糖不断升高常常伴随着胰岛素水平的下降。这些发现提示，胰岛素抵抗不断升高直到糖耐量异常出现。随着血糖浓度的进一步升高，胰岛素水平开始下降。