全世界各地的消化病的发病率和类型差别很大。这些差别在感染性和非感染性消化病中都可以看到。有一些原因与消化病的差别有，有明确的相关性。可以分为以下三个主要标题：

1.社会经济－－很大程度上与财富相关。例如，在不发动国家慢性营养不良和极度饥饿，不仅可以使整个社会不能抵御常见的感染，而且他们可能会饿死。然而，甚至在饥荒时，在都市的有钱人很少会死亡。通常，农村的穷人最危险。

在发达国家中的营养不足是饮食中缺乏水果、蔬菜，食物中脂肪含量过高可能会导致冠心病、肿瘤和2型糖尿病的易患性增高。另外，真菌和细菌的污染也较多。

2.饮食，源于上面的第一部分，而且是文化决定的。许多国家的食物已知是有危害的。通常，传统的饮食习惯被保存了下来，例如在中国的南方和香港咸鱼干是很常见的，在印度北方克什米尔地区的山谷里热咸茶也常见，在中东槟榔和轻微的麻醉剂“digestifs”被使用，所有的这些都增加了消化道肿瘤发生的危险，例如食管癌。现代的快餐饮食增加了结肠癌发生的威胁性。

3.政治经济因素，经常受到工业化和政治因素的影响，例如战争和国内动乱。战争中断了食物的供应，军队破坏了农业生产，导致社会粮食缺乏。比较广泛，社会压力增加促使营养缺乏，有营养的食物涨价。用奶粉喂养来替代母乳喂养就是一个例子。

虽然，消化道疾病分为感染性和非感染性的，但是有理由相信感染性的介质参与了消化道的恶性肿瘤的形成。