「黃金標準」是指目前用以做診斷依據的檢驗，通常只有一種檢驗。這個可以是一個在死亡前做過數項檢驗的人在做解剖時所發現的事證。
因此，「效度」（validity）是指檢驗是否檢測到該檢驗所要檢測的。
而「再現性」（reproducibility）（或是可靠度 - reliability 或準確性 - precision 等）則是指當重複做同一檢驗時，所得結果都是相同的，而相差在很小範圍內。