在文章或編輯評論中，我們通常可以看到兩則名詞－即檢驗的敏感度（sensitivity）和特異度－特定度（specificity）。
敏感度是指此一檢驗在全部有這一種病的病人中能檢查出多少這些病人的效果能力－即能在所有這一種病例中能檢驗出多少人是有這一種病，即 (a)/(a+c)；
就如用你敏感的手指頭找出所有你所要找的東西的能力。
特異度則是指此一檢驗在所有的沒有這一種病的人中能找出多少人是沒有病的人的效果能力，即 (d)/(b+d)；
－也就是敏感度的相反對角。