http://www.epa.gov/

Jonizirajuće zračenje

Ultraljubičasto zračenje visoke frekvencije ima dovoljno energije da probije hemijske veze. X-zraci i gama zraci koji su na gornjem kraju spektra magnetnog zračenja, imaju visoku frekvenciju- u rasponu od 100 bilion biliona Hz- i kratku talasnu dužinu- 1 milion miliona metra. Zračenje ovakvog dometa ima ekstremno veliku energiju. Dovoljno energije da rasturi elektrone ili u slučaju visoke energetske radijacije da raspukne jezgru atoma. Jonizacija je proces u kojem se nabijenoj čestici molekule (najčešće elektron) dodaje dovoljno energije da se izdvoji iz atoma. Proces rezultira formacijama dviju nabijenih čestica ili jona: molekula sa čisto pozitivnim nabojem i slobodni elektron sa negativnim nabojem. Svaka jonizacija oslobađa približno 33 elektron volta (eV) energije. Materijal oko atoma apsorbuje energiju. U poređenju sa drugim apsorbljivim zračenjima, ionizirajuće zračenje polaže veliku količinu energije na malu površinu. Odnosno, 33 eV iz jonizacije je više nego dovoljno energije da pokida hemijske veze između dva atoma karbona. Sva jonizirajuća zračenja imaju sposobnost direktnog ili indirektnog pomjeranja elektrona iz gotovo svih molekula.

EFEKTI PO ZDRAVLJE

Uticaj alfa čestica na zdravlje čovjeka uveliko ovisi o načinu izlaganja. Vanjsko izlaganje (preko tijela) je mnogo manje opasno u odnosu na unutrašnje, jer alfa čestice nemaju dovoljno energije da prodru u kožu. Ali ako se alfa emiteri udahnu, progutaju ili apsorbiraju u krvni sistem, osjetljiva tkiva budui izložena alfa zračenju. Biološka oštećenja koja nastanu kao posljedica izlaganja alfa zračenju povećavaju rizik od karcinoma; poznato je da alfa emiteri uzrokuju karcinom pluća kada se udišu. Najveća ekspozicija alfa zračenju kod čovjeka nastaju inhalacijom radona i produkata njegovog raspadanja, od kojih neki mogu emitirati alfa zračenje.

Zaštita od vanjskog izlaganja alfa zračenju je jednostavna budući da alfa čestice ne mogu prodrijeti kroz kožu i odjeću. S druge strane, potrebno je zaštiti tkiva koja nisu prekrivena kožom, kao što su oči ili otvorene rane. Opasan put izlaganja je inhalacija i gastrointestinalni trakt gutanjem vode i hrane kontaminirane alfa česticama koje mogu da nastave zračiti u unutrašnjosti tijela. Kada radionukleotidi prodru u unutrašnjost tijela otpuštaju alfa čestice u tkivo. Zbog visokog energetskog otpuštanja u tkivu može doći do oštećenja koja uzrokuju karcinom. Ljudi najčešće dolaze u kontakt s alfa česticama kod kuće, u školi i na radnom mjestu. Radon je teški plin koji se najčešće taloži u podrumima. Testiranje na radon u kući i poduzimanje zaštitnih mjera je najbolji način da zaštite sebe i svoju porodicu.