U posljednje dvije decenije prevencija epidemija HIV/AIDS-a postala je pravi izazov za javno zdravstvo. Budući da još nema djelotvornog lijeka, a postojeći načini liječenja nisu svima dostupni, prevencija zaraze je najbolji način izbjegavanja visokog morbiditeta i mortaliteta uzrokovanog AIDS-om.

Zemlje koje su zahvaljujući službama za antenatalnu skrb, oralnoj rehidraciji, zdravoj vodi i programima cijepljenja postigle nisku smrtnost dojenčadi, tj. manju od 50/1000, kao što je to u Zimbabveu i Botsvani, suočene su s najnegativnijim utjecajem - mortalitetom u skupini djece mlađe od pet godina povećanim čak 4-7 puta.

U zemljama gdje je opći mortalitet djece visok usljed drugih uzroka, mortalitet uzrokovan AIDS-om je gotovo podvostručen.