BA释放后没有直接征兆，常在延迟后数小时或数日后才产生效果。结果，首批响应者不会要求对“释放区域”的受害人做出反应，就像在一次典型的化学或HAZMAT事件中发生的那样。这就使早期发现并鉴定细菌制剂十分困难。

最小化或防止伤害的理想的、最好的方式是为现场的最初响应者提供探测装置，以使他们迅速鉴定引起结果的制剂。然而，这项技术在商业上并不可用。