El manejo perioperatorio de la función ventricular del paciente cardiópata es facilitado por las mediciones obtenidas de un catéter en la arteria pulmonar (CAP). Algunos de los CAP tienen ciertas ventajas . Así como la PVC provee asesoría directa de la función ventricular derecha, nos puede orientar hacia signos tempranos de insuficiencia ventricular derecha, particularmente después de la CEC. En pacientes con función ventricular izquierda normal la PVC es un buen indicador del llenado ventricular izquierdo. Esta relación está alterada en disfunción ventricular izquierda severa, hipertensión pulmonar, disfunción de la válvula mitral, o disminución de la distensibilidad ventricular izquierda (ver PVC). En estos casos la presión capilar pulmonar (PCP) es un indicador más real del llenado ventricular izquierdo.
La determinación de la precarga ventricular izquierda a través de un catéter en arteria pulmonar está basado en los cambios, donde la PCP refleja adecuadamente estos cambios en el volumen diastólico final del ventrículo izquierdo (VDFVI), y la longitud de la fibra del ventrículo. Sin embargo, la longitud de la fibra miocárdica está determinada por el volumen ventricular izquierdo, no por presión. Existen algunos estudios en cirugía cardíaca y vascular que demuestran una pobre correlación entre la PCP y la PDFVI.