就器质性疾病而言，青少年是最健康的人群，然而与此同时，由于其行为因素，包括饮酒，他们也承受着相当高的发病和死亡风险。通过对包括人类在内的多物种进行的研究表明，青春期是一个承受高风险的时期，对于我们社会的很多年轻人来说，这些风险中的一部分涉及饮酒。 另外，青少年是处于逐渐社会化的年龄段，其中包括饮酒。 某种程度上说，伴随着青少年增长的社会需求，焦虑的增加造成饮酒的几率增高。 如此看来，饮酒是与青少年的正常成长过程相伴随，它既影响发育也受发育过程的影响。