20世纪初起，无数关于酒精使用失调症（AUD’s）的定义曾被提出。目前，在美国，用于鉴定和诊断AUD’s的临床标准是美国精神病学会的《诊断与统计手册》第四版 (DSM-IV)。 在DSM-IV 中，对酒精滥用（本张幻灯片）和依赖（第21张）都记述了不适当的酒精使用导致具有临床重要意义的损伤或不适。

     在本张幻灯片中，酒精滥用的标准与世界卫生组织国际疾病分类中酒精的有害使用定义进行了比较。

     在美国 2001-2002年8.5% （1760万人）符合酒精使用失调症诊断标准的成人中，有4.65%（970万人）被认为存在酒精滥用，3.81% (790万) 被认为存在酒精依赖。