首先我们看一下消化道上段、中段和下段的常见肿瘤。

食道癌是常见的肿瘤，在全世界范围内有各不同的变化形式。食道癌的高发地区被称为“新月型”，地理分布延伸通过伊朗、克什米尔地区，哈萨克斯坦和中国。在法国的部分地区发病率也较高。虽然在香港的发病率过去较低，但近十年呈明显的上升趋势。部分研究者把它归因于胃溃疡增加了H2受体拮抗剂的使用。另一些学者则认为它与幽门螺旋杆菌的流行有关，虽然一些证据表明儿童时期的幽门螺旋杆菌感染可导致胃远端的腺癌，但保护了近端胃和与食道连接处(Williams & Pounder, Am-J-Gastroenterol. 1999)。

在过去的30年，世界范围内胃癌的发病率呈下降趋势，特别在日本和韩国呈显著下降。然而对于男性来说，胃癌仍然是最常见的肿瘤。在中国发病率最高的是青海和宁夏，占到男性肿瘤的1/4－1/3。

南亚和东南亚在亚洲的胃癌的发病率较低。